“歡迎乘坐‘天能電池號’列車。”從北京出發，乘坐以“天能”冠名的高鐵，只要6個小時就能到達這家電池企業所在的長興縣。誰能想到，排名中國電池行業百強企業***位的天能集團成立之初只是一個村集體企業，如今其旗下的天能動力已在港股主板上市。事實上，正是在長興縣兩次鉛蓄電池行業整治過程中，天能集團得以脫穎而出，走在了行業的前列。走進天能集團循環經濟產業園，能看到一排排整齊的廠房，園內聞不到任何生產中產生的異味，也看不到排放出來的污水。每一個廠房內的生產線上，都只有零星幾個員工，大部分生產工作均由智能機器替代。
天能集團一位工作人員向《每日經濟新聞》記者介紹，產業園區所有的污水都進行了納管排放，其中85%以上的廢水進行了回收再利用。這不僅能解決污染排放的問題，也大大降低了企業的生產成本，比如一噸水價需要3元多，再加上每噸3.65元的排污費，使用成本就達到7元左右，通過回收再利用，能夠有效降低這部分成本支出。而為了上馬這套環保設施，集團投入了近一億元.對于天能集團來說，環保有著不尋常的意義。集團董事局主席張天任介紹，剛進公司時，處理酸水、廢水就簡單地挖兩個坑，用石灰中和一下，然后通過向地下滲透的方式排放。到2005年長興首次進行鉛蓄電池行業整治時，企業迎來了轉型的關鍵期。
據張天任回憶，2005年，廠里淘汰了一批裝備，如此一來股東的利益自然會受到一定影響。“連續兩年，我們花了一億多元對企業進行整治。”當時天能還收購了一家鉛蓄電池合資企業，這家企業此前沒有任何環保設施，污水就往廠區圍墻外直接排放，環保問題嚴重，收購后被迫將這家企業關掉，雖然縣里面補貼了1000多萬元，但天能的損失也超過1000萬元。但是，大筆的環保投入和關閉企業所承受的損失，現在看來還是值得的。張天任說：“這一路走過來，到今天來看，路是走對了，要不然就沒有今天。不淘汰落后裝備，更新技術，不可能走到今天。”天能集團上述工作人員稱，天能已經享受到環保紅利，環保監管趨嚴之后，天能產品的銷路更好了。
無獨有偶，長興縣另一巨頭超威集團也是通過兼并重組、環保提升等方式，快速實現了規模化發展，并躋身中國電池行業一線之列。記者在超威集團郎山分公司采訪看到，鉛蓄電池的生產車間采取封閉式管理，進入車間的工作人員需要戴上專門的口罩，企業對鉛煙鉛塵等進行多重處理。同時，廠區還建有一套完整的污水處理、回收設施，對于廢水進行深度處理并回收利用，目前回收利用率超過80%。超威集團總裁楊新新介紹，在2005年和2011年長興兩次進行鉛蓄電池行業整治的過程中，超威恰恰都實現了騰飛。通過對行業的整治，超威看到了環保帶來的商機。楊新新說，超威兼并重組了多家企業，同時投入大量資金對收購的企業進行環保提升改造，對此集團內部爭議較大，因為環保改造消耗的資金量非常大。但另一方面這兩次整治也帶來了發展的契機，超威光在長興縣就收購、兼并了十多家鉛蓄電池企業，雖然花費了十幾億元，也潛藏著一定風險，但超威正是借力在環保方面的優勢，通過兼并重組實現了企業的快速壯大。